Ένα από τα μεγαλύτερα προβλήματα με την ηλιακή ενέργεια είναι ότι αυτή ποικίλλει ασυνεπώς ανάλογα με την ημέρα και την εποχή. Πολλές νεοσύστατες επιχειρήσεις εργάζονται για τη βελτίωση της παροχής ενέργειας κατά τη διάρκεια της ημέρας, εξοικονομώντας ενέργεια κατά τη διάρκεια της ημέρας για χρήση τη νύχτα ή κατά τις ώρες εκτός αιχμής.
Αλλά λίγοι άνθρωποι έχουν αντιμετωπίσει το πρόβλημα της αποθήκευσης ηλιακής ενέργειας εκτός εποχής. Τι θα γινόταν αν τα νοικοκυριά μπορούσαν να εξοικονομήσουν τις τεράστιες ποσότητες ηλιακής ενέργειας που παράγονται κατά τους ηλιόλουστους μήνες και να τη χρησιμοποιήσουν για θέρμανση και ηλεκτρική ενέργεια τον χειμώνα;
Μέχρι στιγμής, αυτό το όραμα δεν έχει υλοποιηθεί. Οι μπαταρίες είναι πολύ ακριβές και βραχύβιες, απαγορευτικά ακριβές και αναποτελεσματικές, επομένως το υδρογόνο, το οποίο δεν παράγει αέρια θερμοκηπίου όταν καίγεται, αποκλείστηκε από τη λύση.
Τώρα, μια νορβηγική νεοσύστατη εταιρεία λέει ότι θα μπορούσε να φέρει στην αγορά μια σταθερή λύση υδρογόνου μέσα στα επόμενα χρόνια. Η Νορβηγία είναι μια χώρα που ίσως θέλει να διατηρήσει λίγη ηλιοφάνεια κατά τους κρύους χειμερινούς μήνες.
Η νεοσύστατη εταιρεία Photoncycle διαθέτει έναν χώρο στο υπόγειο του επιταχυντή του Επιστημονικού Πάρκου του Όσλο. Μοιάζει περισσότερο με εργαστήριο παρά με γραφείο: στο πάτωμα βρίσκεται ένας χάλκινος κύλινδρος στο μέγεθος μιας καρέκλας, τυλιγμένος σε παχύ αφρώδες υλικό. Αυτή είναι η επαναστατική τεχνολογία Photoncycle.
Η εταιρεία ελπίζει να εγκαταστήσει ένα μεγαλύτερο κυλινδρικό μοντέλο, διαστάσεων περίπου τριών κυβικών μέτρων, στο έδαφος, λίγα μέτρα από το σπίτι. Ο κύλινδρος περιέχει ένα κατοχυρωμένο με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας διάλυμα στερεού υδρογόνου που έχει πιο αποτελεσματική χωρητικότητα αποθήκευσης από τις μπαταρίες ή το υγρό υδρογόνο.
Ηλιακοί συλλέκτες στις στέγες κοντινών κτιρίων θα παρέχουν στο σύστημα ενέργεια που αποθηκεύεται στις μονάδες. Η πλεονάζουσα ενέργεια θα πωλείται στο δίκτυο.
Η έλλειψη αποθήκευσης για την ηλιακή ενέργεια που παράγεται το καλοκαίρι έχει ως αποτέλεσμα μια «σημαντική αναντιστοιχία» μεταξύ των χρόνων παραγωγής και κατανάλωσης: «Αυτή είναι μια μεγάλη πρόκληση για το πώς να λειτουργήσουν σωστά τα συστήματα ανανεώσιμων πηγών ενέργειας», λέει ο Björn Brandtsaeg, ιδρυτής της Photoncycle.
«Το υπόλοιπο 50% καθίσταται ολοένα και πιο άχρηστο, επειδή μόλις παραχθεί, ουσιαστικά πετιέται ή μειώνεται. Αν μπορείτε να αποθηκεύσετε την περίσσεια ενέργειας και στη συνέχεια να την απελευθερώσετε τον χειμώνα ή όταν έχετε ενεργειακές ανάγκες, τότε έχετε μια πραγματική ευκαιρία να κάνετε τη διαφορά.»
Ο Brandtsaeg είναι ένας έμπειρος επιχειρηματίας στον τομέα των υποδομών. Δύο από τις προηγούμενες εταιρείες του ήταν μεγάλες: μια εταιρεία ενεργειακών υποδομών στη Τζόρτζια και η Clean Energy Group, μια νορβηγική εταιρεία ανανεώσιμων πηγών ενέργειας. Συγκριτικά, η Photoncycle απασχολεί μόλις εννέα υπαλλήλους και χρηματοδοτείται τα τελευταία δύο χρόνια από τα ίδια χρήματα της Brandzaeg και από χρήματα του Startup Lab.
Η ιδέα για την εταιρεία προέκυψε ενώ ο Brandzaeg ήταν επισκέπτης ερευνητής στο MIT, όπου συμμετείχε σε μια ομάδα που μελετούσε το μέλλον της αποθήκευσης ενέργειας και τον τρόπο εξισορρόπησης ενός ενεργειακού δικτύου που αποτελείται από 100% ανανεώσιμες πηγές ενέργειας. Ένας μη τεχνικός επιχειρηματίας συνεργάστηκε με επιστήμονες για να βρει μια μη εύφλεκτη λύση που δεν χάνει πολλή ενέργεια κατά τη διαδικασία μετατροπής.
Ο Μπράντσεγκ σήκωσε μια ουσία που έμοιαζε με κιμωλία: «Με αυτήν μπορείτε να αποθηκεύσετε ενεργειακή πυκνότητα 20 φορές μεγαλύτερη από μια μπαταρία λιθίου».
«Συνδέουμε μόρια υδρογόνου σε στερεά, ουσιαστικά τα στερεώνουμε. Χρησιμοποιούμε μια αναστρέψιμη κυψέλη καυσίμου υψηλής θερμοκρασίας, επομένως βοηθάμε στην ανάπτυξη μιας κυψέλης καυσίμου που μπορεί να παράγει υδρογόνο και ηλεκτρική ενέργεια στην ίδια κυψέλη», είπε.
Αυτό σημαίνει ότι το υδρογόνο δεν χρειάζεται ψύξη, καθιστώντας το λιγότερο εύφλεκτο και πυκνότερο από τις μπαταρίες ιόντων λιθίου.
«Όλοι γνωρίζουν ότι όταν μετακινείτε υδρογόνο μέσα και έξω από μια κυψέλη καυσίμου, υπάρχουν απώλειες. Στο σύστημά μας, η απώλεια είναι στην πραγματικότητα θερμότητα», δήλωσε ο Μπράντζαεγκ.
«Μπορείτε στην πραγματικότητα να χρησιμοποιήσετε την απορριπτόμενη θερμότητα για να τροφοδοτήσετε αποτελεσματικά ένα σπίτι—το 70% των ενεργειακών αναγκών ενός σπιτιού προορίζεται για θέρμανση», είπε.
Το σύστημα περιλαμβάνει ηλιακούς συλλέκτες που συνδέονται απευθείας με υπάρχουσες υποδομές και μπορούν στη συνέχεια να αντικαταστήσουν το φυσικό αέριο με ανανεώσιμες πηγές ενέργειας σε ένα σύστημα συμπαραγωγής θερμότητας και ηλεκτρικής ενέργειας. Ο Brandtsaeg δήλωσε ότι η εγκατάσταση θα διαρκέσει περίπου μία ημέρα.
Θα υπέθετε κανείς ότι η νορβηγική εταιρεία θα δοκίμαζε πρώτα το προϊόν στη Νορβηγία. Ωστόσο, δεδομένου ότι η Νορβηγία έχει από τις φθηνότερες πηγές ενέργειας στην Ευρώπη, δεν θα έχει το ίδιο αποτέλεσμα εξοικονόμησης κόστους για τους χρήστες.
Αντ' αυτού, η Brandsag επέλεξε τη γειτονική Δανία, μια χώρα με μερικές από τις υψηλότερες τιμές ενέργειας στην Ευρώπη, να είναι η πρώτη που θα λανσάρει την τεχνολογία.
«Η Δανία είναι μια κατάλληλη αγορά για την έναρξη, με περίπου 400.000 σπίτια που θερμαίνονται με φυσικό αέριο και πετρέλαιο», είπε.
Η Δανία αποφάσισε επίσης να καταργήσει σταδιακά τη θέρμανση με φυσικό αέριο έως το 2030, γεγονός που θα ενθαρρύνει τους ανθρώπους να αναζητήσουν νέες πηγές θέρμανσης, δήλωσε ο Μπράντζεγκ.
Οι καταναλωτές θα λαμβάνουν έναν πλήρως ενσωματωμένο σταθμό παραγωγής ενέργειας μέσω ενός μοντέλου συνδρομής, πληρώνοντας μια σταθερή μηνιαία χρέωση που ισοδυναμεί με κόστος ενέργειας μικρότερο από 0,10 € ανά kWh. Για την ενέργεια που παράγεται και πωλείται online, η Photoncycle διαθέτει ένα πρόγραμμα συμμετοχής στα κέρδη, με τους καταναλωτές να λαμβάνουν το ήμισυ των εσόδων από την ενέργεια που πωλείται.
Ο Μπράντσαεγκ δήλωσε ότι με την εγκατάσταση και σύνδεση αρκετών μονάδων, θα μπορούσε να γίνει ένας εικονικός σταθμός παραγωγής ενέργειας που θα μπορούσε να ξεκινήσει την εμπορία ενέργειας στις ευρωπαϊκές αγορές ενέργειας.
«Αυτό σας επιτρέπει όχι μόνο να πουλάτε ενέργεια ως υπηρεσία στους πελάτες, αλλά και να γίνετε ένας πολύ μεγάλος ενεργειακός παράγοντας στην αγορά ενέργειας».
Οι ιδρυτές ελπίζουν να τριπλασιάσουν το μέγεθος της ομάδας και σχεδιάζουν να πουλήσουν 10.000 μονάδες στη Δανία έως το 2025 και να τις εγκαταστήσουν έως το 2027.
Ο Μπράντσαεγκ δήλωσε ότι η ιδέα της χρήσης στερεού υδρογόνου για αποθήκευση ενέργειας προέκυψε πριν από αρκετά χρόνια, αλλά οι εταιρείες δεν το είχαν χρησιμοποιήσει ακόμη για οικιακούς σκοπούς.
«Τα στοιχεία καυσίμου στερεού οξειδίου που χρησιμοποιούμε σύντομα θα κυκλοφορήσουν στο εμπόριο. Έτσι, οι άνθρωποι τα χρησιμοποιούν κυρίως για μεγαλύτερες βιομηχανικές εφαρμογές.»
Με την εφαρμογή της Στρατηγικής της ΕΕ για την Ηλιακή Ενέργεια, η εγκατάσταση ηλιακών πάνελ σε στέγες στην περιοχή είναι πιθανό να αυξηθεί περαιτέρω. Το σχέδιο να καταστεί υποχρεωτική για όλα τα υπάρχοντα δημόσια και εμπορικά κτίρια άνω των 250 τετραγωνικών μέτρων έως το 2027, και για όλα τα νέα κτίρια κατοικιών έως το 2029, αποτελεί ισχυρή ώθηση στο κίνημα του Φωτοκυκλικού Κύκλου.
«Η άποψη του Έλον Μασκ είναι ότι για να ξεπεράσεις τα βενζινοκίνητα αυτοκίνητα, πρέπει να προσφέρεις κάτι πιο ελκυστικό στους ανθρώπους ως εναλλακτική λύση. Νομίζω ότι αυτό είναι ένα θεμελιώδες πράγμα που πρέπει επίσης να σκεφτείς όσον αφορά τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας», είπε.
Ο ιδρυτής του Zenly επέστρεψε με το amo – και αυτή τη φορά δεν ψάχνει ο ίδιος για αγοραστή.__wrap_b(“:R4jaaj9m:”,1)
Peter Sunde του Pirate Bay: «Κανείς δεν κάνει τίποτα καλό για την τεχνολογία, ειδικά στον τομέα της fintech» self.__wrap_b(“:R4laaj9m:”,1)
Η Mimi Billing είναι ανώτερη ρεπόρτερ στο Sifted, καλύπτοντας τις σκανδιναβικές χώρες και την ιατρική τεχνολογία και μπορεί να βρεθεί στο X και στο LinkedIn.
Από τη χαρτογράφηση του άνθρακα μέχρι την εκτόξευση σκόνης από τη Σελήνη στο διάστημα, πώς θα μας βοηθήσει η διαστημική τεχνολογία να λύσουμε την κλιματική κρίση;
Το New Energy Challenge είναι ένας ετήσιος διαγωνισμός που φέρνει κοντά νεοσύστατες επιχειρήσεις του ενεργειακού κλάδου με ενδιαφερόμενα μέρη για την επιτάχυνση της απαλλαγής από τον άνθρακα στην κατανάλωση.