Σύμφωνα με τη νέα Παγκόσμια Έκθεση για την Ηλιακή Θερμική Ενέργεια 2021 (βλ. παρακάτω), η γερμανική αγορά ηλιακής θερμικής ενέργειας αυξήθηκε κατά 26% το 2020, περισσότερο από οποιαδήποτε άλλη μεγάλη αγορά ηλιακής θερμικής ενέργειας παγκοσμίως, δήλωσε ο Harald Drück, ερευνητής στο Ινστιτούτο Ενέργειας Κτιρίων, Θερμικών Τεχνολογιών και Αποθήκευσης Ενέργειας – IGTE στο Πανεπιστήμιο της Στουτγάρδης στη Γερμανία, κατά τη διάρκεια ομιλίας του στην Ακαδημία Ηλιακής Ενέργειας IEA SHC τον Ιούνιο. Αυτή η ιστορία επιτυχίας μπορεί να οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στα σχετικά υψηλά κίνητρα που προσφέρει το εξαιρετικά ελκυστικό πρόγραμμα BEG της Γερμανίας για τη χρηματοδότηση ενεργειακά αποδοτικών κτιρίων, καθώς και στην ταχέως αναπτυσσόμενη υποαγορά ηλιακής τηλεθέρμανσης της χώρας. Αλλά προειδοποίησε επίσης ότι οι υποχρεώσεις για την ηλιακή ενέργεια που συζητούνται σε ορισμένα μέρη της Γερμανίας θα επιβάλουν στην πραγματικότητα τα φωτοβολταϊκά και θα απειλήσουν τα κέρδη που έχει σημειώσει ο κλάδος. Μπορείτε να βρείτε μια ηχογράφηση του διαδικτυακού σεμιναρίου εδώ.

Στην παρουσίασή του, ο Drucker ξεκίνησε σκιαγραφώντας τη μακροπρόθεσμη εξέλιξη της γερμανικής αγοράς ηλιακής θερμικής ενέργειας. Η ιστορία επιτυχίας ξεκίνησε το 2008 και θεωρήθηκε επίσης σημαντική κατά το μεγαλύτερο μέρος της χρονιάς αιχμής για το παγκόσμιο πετρέλαιο, χάρη στα 1.500 MWth ηλιακής θερμικής ισχύος, ή περίπου 2,1 εκατομμύρια m2 συλλεκτικής επιφάνειας, που εγκαταστάθηκαν στη Γερμανία. «Όλοι πιστεύαμε ότι τα πράγματα θα πήγαιναν πιο γρήγορα μετά από αυτό. Αλλά συνέβη ακριβώς το αντίθετο. Η ισχύς μειώθηκε χρόνο με το χρόνο. Το 2019, μειώθηκε στα 360 MW, περίπου το ένα τέταρτο της ισχύος μας το 2008», δήλωσε ο Drucker. Μια εξήγηση για αυτό, πρόσθεσε, ήταν ότι η κυβέρνηση προσέφερε «πολύ ελκυστικά τιμολόγια τροφοδοσίας για τα φωτοβολταϊκά εκείνη την εποχή». Αλλά επειδή η γερμανική κυβέρνηση δεν έκανε σημαντικές αλλαγές στα κίνητρα για την ηλιακή θερμική ενέργεια τη δεκαετία 2009-2019, μπορεί να αποκλειστεί ότι αυτά τα κίνητρα ήταν η αιτία της απότομης πτώσης. Από ψυχολογικής άποψης, τα φωτοβολταϊκά ευνοούνται επειδή οι επενδυτές μπορούν να βγάλουν χρήματα από τα τιμολόγια. Από την άλλη πλευρά, οι στρατηγικές μάρκετινγκ για την προώθηση της ηλιακής θερμικής ενέργειας πρέπει να επικεντρώνονται στον τρόπο με τον οποίο η τεχνολογία δημιουργεί εξοικονομήσεις. «Και, όπως συνήθως».

Ισότιμοι όροι ανταγωνισμού για όλες τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας

Ωστόσο, τα πράγματα αλλάζουν ραγδαία, λέει ο Drucker. Τα feed-in tariffs είναι πολύ λιγότερο επικερδή από ό,τι ήταν πριν από λίγα χρόνια. Καθώς η συνολική εστίαση μετατοπίζεται στην επιτόπια κατανάλωση, τα φωτοβολταϊκά συστήματα μοιάζουν όλο και περισσότερο με ηλιακές θερμικές εγκαταστάσεις και οι επενδυτές μπορούν να εξοικονομήσουν αλλά όχι να βγάλουν χρήματα από αυτά. Σε συνδυασμό με τις ελκυστικές ευκαιρίες χρηματοδότησης της BEG, αυτές οι αλλαγές έχουν βοηθήσει την ηλιακή θερμική ενέργεια να αναπτυχθεί κατά 26% το 2020, με αποτέλεσμα περίπου 500 MWth νέας εγκατεστημένης ισχύος.

Το BEG προσφέρει στους ιδιοκτήτες κατοικιών επιχορηγήσεις που καλύπτουν έως και το 45% του κόστους αντικατάστασης λεβήτων πετρελαίου με θέρμανση με ηλιακή υποβοήθηση. Ένα χαρακτηριστικό των κανονισμών του BEG, που τέθηκαν σε ισχύ από τις αρχές του 2020, είναι ότι το ποσοστό επιχορήγησης 45% ισχύει πλέον για τις επιλέξιμες δαπάνες. Αυτό περιλαμβάνει το κόστος αγοράς και εγκατάστασης συστημάτων θέρμανσης και ηλιακής ενέργειας, νέων θερμαντικών σωμάτων και ενδοδαπέδιας θέρμανσης, καμινάδων και άλλων βελτιώσεων στην κατανομή θερμότητας.

Ακόμα πιο καθησυχαστικό είναι ότι η γερμανική αγορά δεν έχει σταματήσει να αναπτύσσεται. Σύμφωνα με στατιστικά στοιχεία που συγκέντρωσαν οι BDH και BSW Solar, δύο εθνικές ενώσεις που εκπροσωπούν τη βιομηχανία θέρμανσης και ηλιακής ενέργειας, η έκταση των ηλιακών συλλεκτών που πωλήθηκαν στη Γερμανία αυξήθηκε κατά 23% το πρώτο τρίμηνο του 2021 σε σύγκριση με την ίδια περίοδο πέρυσι και κατά 10% το δεύτερο.

Αύξηση της δυναμικότητας ηλιακής τηλεθέρμανσης με την πάροδο του χρόνου. Μέχρι το τέλος του 2020, στη Γερμανία λειτουργούν 41 μονάδες SDH με συνολική δυναμικότητα περίπου 70 MWth, δηλαδή περίπου 100.000 m2. Ορισμένες γραμμές με μικρά γκρι σημεία υποδεικνύουν τη συνολική εγκατεστημένη δυναμικότητα του δικτύου θέρμανσης για τον βιομηχανικό και τον τομέα των υπηρεσιών. Μέχρι στιγμής, μόνο δύο ηλιακά πάρκα έχουν συμπεριληφθεί σε αυτήν την κατηγορία: ένα σύστημα 1.330 m2 που κατασκευάστηκε για τη Festo το 2007 και ένα σύστημα 477 m2 για ένα νοσοκομείο που τέθηκε σε λειτουργία το 2012.

Η επιχειρησιακή χωρητικότητα SDH αναμένεται να τριπλασιαστεί

Ο Drück πιστεύει επίσης ότι τα μεγάλα ηλιακά θερμικά συστήματα θα υποστηρίξουν την ιστορία επιτυχίας της Γερμανίας τα επόμενα χρόνια. Εισήχθη από το γερμανικό ινστιτούτο Solites, το οποίο αναμένει να προσθέσει περίπου 350.000 κιλοβάτ ετησίως στην εκτίμηση στο εγγύς μέλλον (βλ. σχήμα παραπάνω).

Χάρη στην έναρξη λειτουργίας έξι εγκαταστάσεων ηλιακής κεντρικής θέρμανσης συνολικής ισχύος 22 MW ημερησίως, η Γερμανία ξεπέρασε την αύξηση ισχύος της Δανίας πέρυσι, με 5 συστήματα SDH ισχύος 7,1 MW, μια συνολική αύξηση ισχύος μετά την έναρξη λειτουργίας του 2019 και την έναρξη λειτουργίας του 2020, η οποία περιλαμβάνει επίσης το μεγαλύτερο γερμανικό εργοστάσιο, ένα σύστημα 10,4 MW στο Ludwigsburg. Μεταξύ των νέων μονάδων που πρόκειται να τεθούν σε λειτουργία φέτος είναι ένα σύστημα ημερησίως στο Greifswald ισχύος 13,1 MW. Όταν ολοκληρωθεί, θα είναι η μεγαλύτερη εγκατάσταση SDH στη χώρα, που βρίσκεται πριν από το εργοστάσιο του Ludwigsburg. Συνολικά, η Solites εκτιμά ότι η ισχύς SDH της Γερμανίας θα τριπλασιαστεί τα επόμενα χρόνια και θα αυξηθεί από 70 MWth στο τέλος του 2020 σε περίπου 190 MWth μέχρι το τέλος του 2025.

Τεχνολογικά ουδέτερο

«Αν η μακροπρόθεσμη ανάπτυξη της γερμανικής αγοράς ηλιακής θερμικής ενέργειας μας έχει διδάξει κάτι, είναι ότι χρειαζόμαστε ένα περιβάλλον όπου διαφορετικές τεχνολογίες ανανεώσιμων πηγών ενέργειας μπορούν να ανταγωνίζονται δίκαια για μερίδιο αγοράς», δήλωσε ο Drucker. Κάλεσε τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής να χρησιμοποιούν τεχνολογικά ουδέτερη γλώσσα κατά τη σύνταξη νέων κανονισμών και προειδοποίησε ότι οι υποχρεώσεις για την ηλιακή ενέργεια που συζητούνται επί του παρόντος σε πολλά γερμανικά κρατίδια και πόλεις δεν είναι ουσιαστικά τίποτα περισσότερο από οδηγίες για τα φωτοβολταϊκά, καθώς απαιτούν την εγκατάσταση φωτοβολταϊκών πάνελ στις στέγες των νέων κατασκευών ή των κτιρίων που υπόκεινται σε γενική επισκευή.

Για παράδειγμα, το νότιο γερμανικό κρατίδιο της Βάδης-Βυρτεμβέργης ενέκρινε πρόσφατα κανονισμούς που θα επιβάλλουν τη χρήση φωτοβολταϊκών γεννητριών στις στέγες όλων των νέων μη οικιστικών κατασκευών (εργοστάσια, γραφεία και άλλα εμπορικά κτίρια, αποθήκες, χώρους στάθμευσης και παρόμοια κτίρια) από το 2022. Μόνο χάρη στην παρέμβαση της BSW Solar, αυτοί οι κανόνες περιλαμβάνουν πλέον το άρθρο 8α, το οποίο δείχνει σαφώς ότι ο τομέας των ηλιακών συλλεκτών μπορεί επίσης να ανταποκριθεί στις νέες ηλιακές απαιτήσεις. Ωστόσο, αντί να θεσπιστούν κανονισμοί που επιτρέπουν στους ηλιακούς συλλέκτες να αντικαθιστούν τα φωτοβολταϊκά πάνελ, η χώρα χρειάζεται μια πραγματική ηλιακή υποχρέωση, που να απαιτεί την εγκατάσταση ηλιακών θερμικών ή φωτοβολταϊκών συστημάτων ή έναν συνδυασμό και των δύο. Ο Drück πιστεύει ότι αυτή θα ήταν η μόνη δίκαιη λύση. «Όποτε η συζήτηση στραφεί σε μια ηλιακή υποχρέωση στη Γερμανία».